Geschiedenis

Uitbreidingsplannen Vlaardingen

In de uitbreidingsplannen van 1950 wilde Vlaardingen de Broekpolder gebruiken voor woningbouw om de groei van de stad op te vangen. Door de snelle bevolkingsgroei werd dit plan in 1953 bevestigd

Havenslib uit Rotterdam

Rotterdam had ondertussen een groot probleem met de opslag van baggerslib uit de haven. In 1952 werd besloten om de Broekpolder hiervoor te gebruiken, ondanks de plannen van Vlaardingen. Na jaren van overleg en onenigheid stemde de gemeenteraad in 1957 met het opspuiten van de polder, op voorwaarde dat het gebied later geschikt zou worden gemaakt voor woningbouw.

Broekpolder wordt opgespoten

Vanaf 1958 werd de Broekpolder gevuld met havenslib; het werk duurde tot 1975.

Twijfels over woningbouw

In de jaren 1970 ontstonden twijfels over woningbouw, vanwege industrieoverlast en onzekerheid over bevolkingsgroei. Hoewel onderzoek aangaf dat bouwen mogelijk was, besloot de gemeenteraad te wachten tot na 1986. Ondertussen ontwikkelde de kale vlakte zich vanzelf tot een natuurgebied. Er werden bomen geplant, onder andere als proefbeplanting door Rotterdam.

Gemeenteraad besluit niet te bouwen

In 1976 bleek echter dat het havenslib zwaar vervuild was met zware metalen en giftige stoffen. De gemeenteraad besloot daarop geen woningen te bouwen. 

Twist over toekomst

Diverse instanties bleven twisten over de toekomst van het gebied, maar een rapport van de Heidemij in 1985 bevestigde dat de grond te vervuild was voor woningbouw.

Broekpolder krijgt groene bestemming

In 1995 werd definitief gekozen voor een groene en recreatieve bestemming.

Ontwikkeling tot recreatiegebied

De Broekpolder krijgt stap voor stap invulling als recreatiegebied:

• Een golfbaan in het noorden
• Het natuurgebied “De Ruigte” met Schotse Hooglanders en wandelpaden
• Het Educatief Archeologisch Erf Masamuda
• Het Klauterwoud voor kinderen
• En aan de zuidkant diverse sport- en recreatievoorzieningen

Oprichting Federatie Broekpolder

Sinds 2006 werkt de Federatie Broekpolder aan de verdere ontwikkeling en het beheer van het gebied.

Ontwikkeling van de Ruigte

Het centrale deel van de polder wordt in 2012 ontwikkeld tot natuur- en recreatiegebied, waarbij het gebied “De Ruigte” is ontstaan — met open grasland, waterpartijen, bos en begrazing door Schotse Hooglanders.

In 2014 werd “De Ruigte” officieel vergroot — het gebied kreeg toen zijn huidige omvang van ongeveer 140 hectare